Как и та фигура, что встретила их в проходе, гном на рисунке сверкал ослепительножелтыми глазами и был одет в черные, отделанные золотом и серебром доспехи. На его шлеме красовалась богато украшенная самоцветами корона из странного белого металла.
В руках король держал боевой топор с зазубренным лезвием, на котором плясали разноцветные огоньки. Но как ни интересно было изображение древнего короля, внимание мула привлекло другое. Рикус не мог отвести глаз от местности, на фоне которой художник запечатлел властителя. По зеленым лугам змеилась широкая лента голубой воды. Рядом раскинулись поля с явно съедобными растениями всевозможных форм и цветов. Речка скрывалась в лесу местами янтарном, местами багряном. Художник, видимо, решил приукрасить реальность. Зеленая земля вероятно, так он представлял себе рай. Художники гномов всегда рисовали только то, что видели. Разве ктонибудь видел чтолибо подобное? Да такого нет даже в лесу хафлингов! Идемте, позвал он, я привел вас сюда не за этим.
Они свернули за угол и прошли по коридору, пока не добрались до тяжелой двери, украшенной медными барельефом, изображавшими голову бородатого гнома. Когда он закончил, немигающие голубые глаза уставились на тирян. А потом дверь распахнулась.
Это, наверно, эхо открывающейся двери, ответил он.
Подумав, он, однако, передал свой факел мулу и, жестом приказав всем оставаться на местах, шагнул обратно, в темноту коридора, из которого они только что вышли. Может, пойти с ним? Мой отец сам о себе позаботится. Во всяком случае, он так считает.
Ничего там нет, с раздражением сказал он. Обычно вребы летают тихо, словно сама смерть. Но время от времени, уж не знаю, почему, они чтонибудь задевают. Здесь было светло, как днем, хотя откуда брался свет, мул так и не понял. Казалось, сиял сам воздух. В самом центре залы, словно на невидимом столе, в метре от пола, покоилась открытая книга. Кожаный переплет в золотом окладе, длинные колонки угловатых рун на горящем зеленым светом пергаменте. Но то, чего мул не мог увидеть, интересовало его значительно больше волшебных картинок. Как она держится в воздухе? Никогда особо не интересовался книгами, признался мул. Гладиаторов грамоте не учат.
